Выход из подполья дает новый толчок для развития рок-культуры и открывает дорогу молодым, ранее неизвестным или вновь созданным группам. С конца 80-х начинается трансформация советской эстрады в современный шоу-бизнес и легализованный русский рок, потерявший свою протестную составляющую, становится его неотъемлемой частью. В результате в рок-тусовке происходит выделение небольшого числа «звездных» рок-исполнителей, концерты которых проходят на больших площадках и собирают тысячи поклонников. Снижение массового интереса к остальным представителям отечественной рок-культуры приводит к ее кризису. В это время из-за отъезда за рубеж, внутренних конфликтов или смерти основателей прекращают свою творческую деятельность многие известные рок-группы – Кино, Зоопарк, Автограф, Секрет, Gorky Park, Круиз и другие.